Chine : le pays du vélo s'est mué en eldorado automobile

voitures chinoises

Longtemps considéré comme le pays de la bicyclette, la Chine connaît depuis plusieurs années un marché automobile en plein boom, et si la demande intérieure est de plus en plus forte, les constructeurs locaux caressent maintenant aussi l'ambition d'exporter leurs modèles.

Désormais deuxième marché automobile mondial, la Chine a vu ses ventes de voitures grimper de 26,8% en août par rapport au même mois de 2006, pour un total de 481 300 unités, selon l'association chinoise des constructeurs automobiles.
Pour répondre à la demande, le pays s'est lancé dans une course effrénée à la production qui a augmenté, selon des statistiques officielles, de 26% chaque année entre 2001 et 2006 afin d'équiper un pays dont le taux de motorisation reste très loin de la moyenne mondiale. Pourtant, les constructeurs chinois songent d'ores et déjà à exporter aussi leurs modèles, comme l'a montré la présence de plusieurs d'entre eux le mois dernier au salon de Francfort. Le constructeur automobile Brilliance compte pour sa part être aussi présent au salon de Detroit en janvier prochain, et s'attaquer au marché américain dès 2008.
"Les fabricants chinois ont été marqués par le succès des Japonais et des Coréens et entendent suivre leur exemple", explique Philippe Delecourt, directeur général adjoint d'UBS Global Asset Management France."Paradoxalement, les constructeurs chinois ont besoin de ce détour par l'international pour conquérir leur marché domestique", ajoute Jean-Charles Sambor, économiste chez TCW, filiale de SGAM (Societe Generale Asset Management). "Il s'agit surtout de construire une marque, ce qui n'est encore acquis, leur premier atout restant la compétitivité sur les prix."
La présence des constructeurs chinois à Francfort a d'ailleurs pris des allures de polémique, et les Allemands Daimler et BMW ont même envisagé un temps des poursuites en justice contre deux groupes soupçonnés de contrefaçon. La Noble de Shuanghuan Automobile présentait en effet une ressemblance troublante avec la Smart tandis que le CEO de China Automobile ressemblait furieusement à une ancienne version du X5. De surcroît, la BS6 de Brilliance s'est rendue tristement célèbre en juin en devenant la deuxième voiture chinoise d'affilée à échouer à un crash test en Allemagne.

Des surcapacités malgré la demande
Ventes et production de voitures en Chine devraient toutes deux dépasser en 2007 les neuf millions d'exemplaires - alors que le pouvoir s'était fixé cet objectif pour 2010 - mais le secteur automobile est confronté à de gros problèmes de surcapacités car les Chinois ne sont pas les seuls à se disputer ce marché prometteur.
Ils doivent aussi compter avec plusieurs grands constructeurs étrangers, notamment l'américain General Motors et le japonais Toyota.
"Pour les constructeurs chinois, la croissance passera d'abord par le marché intérieur, mais la concurrence y est sévère, surtout avec les Japonais", poursuit Sambor. "De surcroît, la plupart des grandes marques internationales construisent leur voiture localement, ou du moins ont une partie de la chaîne d'assemblage sur place."
Les droits de douane sur les importations de voitures restant prohibitifs, les groupes étrangers sont amenés à produire sur place tout ou partie de leurs modèles, afin aussi de profiter des coûts salariaux très bas. Mais Pékin leur impose alors de travailler avec les constructeurs locaux dans le cadre de coentreprises, comme Shanghai GM (General Motors et le premier constructeur chinois SAIC Motor), ou la JV entre PSA Peugeot Citroën et Dongfeng Motor.
"Le risque, c'est que les Chinois essaient de gagner une reconnaissance internationale (...) alors que pendant ce temps, les autos de référence en Chine resteront des marques japonaises avec construction locale, à l'image de ce qui se passe dans les télécoms et les combinés portables", ajoute Sambor.
Depuis le début de l'année, quatre millions de voitures ont été vendues sur le sol chinois, un bond de 24% par rapport aux huit mois identiques de l'an dernier. En 2006 et 2005, les ventes avaient augmenté respectivement de 30 et 21,5%.
Ce type de performance fait rêver les constructeurs étrangers dont les marchés d'origine sont parvenus à maturité. Et le potentiel reste immense: avec un parc de 36 millions de véhicules fin 2006, soit environ 25 pour mille habitants, la Chine reste très loin du taux de motorisation mondial qui avoisine les 120 pour mille. Il dépasse les 500 pour mille en France et atteint 800 pour mille aux États-Unis.
L'accélération est telle qu'à Shanghaï, 2,5 millions de personnes ont leur permis de conduire, dont 1,3 million depuis moins de trois ans. Certains analystes prédisent un triplement des volumes de production chinois d'ici 2015. La Chine prendrait alors sur le marché automobile mondial la tête des pays producteurs.

Source: autoactu

03-10-2007 14:57 Publié dans voitures chinoises, Actualités

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