BYD Auto, basé dans le sud de la Chine, a entrepris une révolution : tenter de libérer les voitures du pétrole dont elles dépendent depuis un siècle.
L'entreprise, fondée il y a quatorze ans, a bâti ses premiers succès sur les composants électroniques et les batteries. Aujourd'hui, elle mise sur une série d'hybrides électriques et se prépare à entrer sur les marchés américains et européens en 2011.
"Dans les cinq à dix ans on va voir de gros changements. L'électrification va arriver plus vite qu'on ne le croit", dit à l'AFP Henry Z. Li, quadragénaire affable et directeur général export de BYD.
De la justesse de son jugement dépend le portefeuille des actionnaires du groupe, dont fait partie le célèbre investisseur américain Warren Buffett (9,9%). Mais aussi l'avenir d'une planète asphyxiée par les gaz à effet de serre, notamment ceux émis par la Chine, l'un des premiers pollueurs mondiaux.
BYD, acronyme de Build Your Dreams (construisez vos rêves), va livrer le mois prochain ses premiers véhicules hybrides F3DM, capables de rouler une centaine de kilomètres à l'électricité seulement, puis d'en accomplir 580 supplémentaires en mode dual électricité-essence.
Pour l'heure, faute de dispositifs de rechargement, le modèle est avant tout destiné aux entreprises ayant les moyens de se doter de leurs propres bornes de ravitaillement électrique.
Son expansion sur le marché des particuliers est plus aléatoire. Car tant que l'on ne s'oriente pas massivement vers ce mode de transport, l'intérêt restera faible pour la construction de stations-service électriques.
Selon Li, BYD est en discussion avec plusieurs distributeurs ou électriciens comme le géant State Grid Corporation of China, dont certains sont "intéressés".
"C'est un cycle positif. Plus de voitures électriques, plus de stations de rechargement. Pas besoin de savoir qui de la poule ou de l'oeuf était le premier, il faut juste un premier", note-t-il.
Cette entrée dans une niche en Chine suffira-t-elle à assurer le succès de BYD, qui ne fait du véhicule que depuis 2003, sur des marchés occidentaux où des géants comme General Motors, Chrysler et Ford, explorent déjà le créneau ?
"BYD a de l'expérience dans les batteries. Il est numéro deux au monde pour les piles rechargeables. Il a un avantage technologique", estime Jia Xinguang, analyste automobile indépendant de Pékin.
John Patten, expert sur les carburants alternatifs de l'Université du West Michigan, souligne aussi que la société est aujourd'hui plus ouverte qu'au début de ces technologies dans les années 90.
"Le climat est beaucoup plus réceptif et en fait encourage ce type de technologies qui servent l'environnement", assure-t-il.
Sans parler des autorités : dans le cadre de son plan d'aide au secteur automobile, le gouvernement chinois pourrait verser quelques subsides à BYD, pour ses véhicules propres. Et aider ainsi le constructeur à réduire le prix de sa F3DM, laquelle, à 150.000 yuans (17.500 euros), vaut encore le double d'une voiture essence équivalente.
"Les gens ont du mal à accepter le coût. Aussi les aides du gouvernement sont-elles importantes", souligne Li.
Le premier geste important a été l'arrivée en septembre de Warren Buffett via MidAmerican Energy Holdings, au capital de la maison-mère de BYD, envoyant un bon "signe au public".
En effet, pour Li, si Warren Buffett "investisseur sur le long terme" investit dans l'entreprise, c'est qu'il "reconnaît l'avenir de ses technologies et orientations".
Cet article a été publé le 19-02-2009 09:45. Vous pouvez suivre les réponses reçues par cet article grâce au fil RSS 2.0. Vous pouvez laisser un commentaire.
Tags: BYD, électriques.
Vos commentaires (1)
Posté par 08-05-2009 17:25,
je sui préte poure etre votre représenta en afrique si vous intérése mo e-mail c vitosakho@hotma
il.fr
