Le constructeur automobile chinois Chery vient de présenter sa petite citadine électrique S18.
Capable de rouler jusqu'à 120 km/km, cette voiture est dotée d'un moteur de 40 Kw et ses batteries lithium-ion lui procurent une autonomie de 150 km. La charge complète dure 4 à 6 heures mais un protocole de charge rapide permet de restituer 80 % de la capacité batterie en 30 minutes.
Chery compte vendre 140 000 véhicules à l’étranger cette année, pour une valeur de 900 millions de dollars. Les exportations du constructeur se sont déjà établies à 130 000 unités sur les onze premiers mois de 2008.
Chery est devenu en quelques années le premier exportateur d’automobiles chinois ; ses ventes à l’international s’établissaient en 2005 à 18 000 unités seulement.
Chery est de loin le premier exportateur d’automobiles chinois, avec plus de 115 000 voitures écoulées hors de Chine entre janvier et septembre 2008, selon les chiffres du ministère du Commerce. Chery dispose de huit sites de production dans sept pays étrangers (Russie, Iran, Egypte, Indonésie, Malaisie, Uruguay et Ukraine) et a produit plus de 100 millions de voitures depuis qu’il a débuté son activité en 1999.
Chery ambitionne de produire un nouveau modèle, dont les dimensions seront comparables à celles de la Toyota Yaris, dans l’usine qu’il s’apprête à construire à Wuhu, dans la province de l’Anhui. Dotée de moteurs à 1,3 et 1,5 litre, la petite voiture sera disponible en variantes bicorps à trois et cinq portes, ainsi qu’en variante tricorps. Son lancement devrait intervenir en 2010. Le modèle, dont le stylisme a été confié à Pininfarina, serait destiné au marché chinois ainsi qu’à l’exportation vers les Etats-Unis et l’Europe.
Chery ambitionne de conserver sa position dominante sur le marché des petites voitures grâce à la famille Faira, développée avec le centre de style italien Torino Design et présentée au dernier Salon de Pékin. « La famille Faira reflète parfaitement l’engagement de Chery en termes de petites voitures de haute qualité qui contribuent à réduire la consommation de carburant et les émissions », a indiqué Yin Tongye, président de Chery, actuel numéro un sur le marché des petites cylindrées avec la QQ et ses différentes variantes.